रूस के सुदूर पूर्वी इलाके कामचटका प्रायद्वीप में बुधवार सुबह एक शक्तिशाली भूकंप आया, जिसकी तीव्रता 8.8 मापी गई। अमेरिकी भूगर्भीय सर्वेक्षण (US Geological Survey – USGS) के अनुसार, यह भूकंप भारतीय समयानुसार सुबह 4:54 बजे दर्ज किया गया। इतनी तीव्रता वाला भूकंप दुर्लभ माना जाता है और यह अब तक दर्ज किए गए सबसे शक्तिशाली भूकंपों में से एक है। यह दुनिया के इतिहास में छठा सबसे बड़ा भूकंप बताया जा रहा है।
कामचटका क्षेत्र भौगोलिक रूप से बहुत संवेदनशील है, क्योंकि यह प्रशांत “रिंग ऑफ फायर” क्षेत्र का हिस्सा है, जहां धरती की टेक्टोनिक प्लेटों की गतिविधियां अधिक होती हैं। इस कारण यहां भूकंप और ज्वालामुखी विस्फोट अक्सर होते रहते हैं, लेकिन इस बार का भूकंप असाधारण रूप से शक्तिशाली था।
फिलहाल भूकंप से जानमाल के नुकसान की कोई पुष्टि नहीं हुई है, लेकिन अधिकारियों ने राहत और बचाव टीमों को सतर्क कर दिया है। भूकंप का केंद्र समुद्र के भीतर था, जिससे सुनामी की आशंका भी जताई जा रही है। हालांकि अभी तक किसी बड़े सुनामी की पुष्टि नहीं हुई है।
स्थानीय प्रशासन और वैज्ञानिक स्थिति पर नज़र बनाए हुए हैं और लोगों को सावधानी बरतने की सलाह दी गई है। इससे पहले 2011 में जापान में आए भूकंप की तीव्रता 9.1 थी, जिसने भारी तबाही मचाई थी। इस लिहाज से कामचटका का यह भूकंप भी काफी गंभीर माना जा रहा है।
